Der zum Islam konvertierte Nuklear-Experte Steven Arthur Younger (Michael Sheen) hat in drei amerikanischen Großstädten Atombomben versteckt und den Behörden bleiben zwei Tage, bis diese explodieren. FBI-Agentin Helen Brody (Carrie-Ann Moss) steht vor einem Rätsel: Younger lässt sich absichtlich fassen, ist aber nicht gewillt, die Standorte der Bomben preiszugeben. Deswegen wird der Black-Ops-Verhörspezialist „H” (Samuel L. Jackson) zu den Ermittlungen hinzugezogen. Seine Verhörmethoden erfüllen eindeutig den Tatbestand der Folter und brechen sämtliche Menschenrechte. Agentin Brody ist entsetzt. Doch die Uhr tickt…